Las verdes de col son una de las reales glorias de la comida para el alma del Sur. Bajo la línea de Mason-Dixon, una cena de pollo sin ellos es casi inimaginable. La berza se ha ganado su lugar en la mesa no sólo por su sabor, sino también por su alto contenido de fibra y vitaminas. La berza está llena de folatos, vitaminas K, A y el anti cancerígeno luteína, un nutriente que el American Institute for Cancer Research (AICR) considera como posible protección contra el cáncer de seno, pulmón y colon. La berza es parte de la familia Brassica, que incluye el repollo, brócoli y col, todos alimentos recomendados por el AICR.

Las verdes de col tradicionalmente se cocinan lentamente con trozos de jamón para darle sabor, sin embargo, esa no es la manera más saludable de comerlos. Pensamos que saben muy bien con menos cocción, hierbas y ajo en lugar de jamón. La berza está disponible todo el año, pero sabe mejor en invierno, luego de ser cosechada tras la primera ola de congelamiento. Para más frescura y sabor nutricional, siempre compre berza que sea cosechada localmente si puede.

Consejo de Ann

La berza tiene una reputación por ser dura y amarga, por ello los largos tiempos de cocción que la mayoría de las recetas requieren. Pero si usted compra verdes más jóvenes, serán más dulces y suaves. En el mercado, busque manojos de berza con hojas pequeñas y verdes azuladas, en lugar de gigantes. Las hojas deben estar crujientes, no marchitas ni con manchas amarillas, pero no se preocupe si tienen pequeños huecos, debido a que esto generalmente muestra que no han sido tratadas con pesticidas. Los tallos de la berza no son comestibles, así que antes de cocinarlos, corte las hojas y descarte los tallos.

Consejo de Receta

El truco para mantener el valor nutricional de la berza es no cocinarla de más. Rocíe las verdes con sal y cocine al vapor hasta que el agua se pegue de las hojas y estén suaves. Drene y exprima el agua en exceso. Enrolle las hojas y corte en rebanadas de 1 pulgada. Estarán listas para saltear o congelar.

La berza preparada de esta forma puede añadirse a una gran variedad de platos. Para verdes con una patada de sabor, pruebe las Berzas Verdes Salteadas con un poco de jalapeño como acompañante o Berza al Vapor con Salsa de Miso. O para una sabrosa cena llena de vitaminas, pruebe la Ensalada Caliente de Col Rizada y Frijoles Blancos con una rebanada de pan integral.