El Poder de los Pimientos

Por Chelsea Fisher

Sus ojos se pueden destrozar después de comer un jalapeño, pero los beneficios para la salud de los pimientos – en variedades que van desde el dulce al más picante – no son razón para llorar. Según la revista del cáncer Oncogene, los estudios han encontrado que la capsaicina, el ingrediente que da la patadita caliente a los pimientos, pueden inhibir el crecimiento de células de cáncer de próstata, gástrica, hepática y leucémica mientras que deja los tejidos de células normales ilesos. Algunos estudios recientes han demostrado que el compuesto con sabor a fuego también puede bloquear la migración de células de cáncer de mama.

Los pimientos son útiles para neutralizar los radicales libres y los picantes pueden ayudar a animar más que su menú. La capsaicina se utiliza como tratamiento holístico para la pérdida de peso, colesterol alto, niveles altos de glucosa, alivio del dolor y mejora del sistema inmunológico.

Para los domesticados entre nosotros, los pimientos suaves pueden proporcionar beneficios para la salud sin el pique. Los pimientos verdes dulces, rojos, amarillos y anaranjados carecen de capsaicina, pero sus colores brillantes revelan las cosas buenas que llevan dentro, como las vitaminas A y C y el licopeno.

Algunas de las variedades más usadas, desde benignas a ardientes, son: campana, cereza, Anaheim, jalapeño, serrano, cayena, tabasco, tailandés, rococó, habanero y naga. La escala de Scoville, desarrollada por el farmacéutico Wilbur Scoville en 1912, califica pimientos sobre su picante. Los pimientos dulces tienen cero unidades de calor, el rango de los jalapeños va de 2.500 a 8.000 y los pimientos naga llegan al máximo con un flamante rango de 1.463.700. Eso sí que está caliente.

Consejos de Ann

Al comprar cualquier pimiento, asegúrese de que este firme, sin puntos blandos. Evite los pimientos que tienen moretones o piel arrugada. Los pimientos están en la lista de «Docena Sucia» del Grupo de Trabajo Ambiental de alimentos afectados por plaguicidas, así que compre orgánicos si es posible.

Las pimientas picantes varían ampliamente en calor y sabor. Asegúrese de conocer su tolerancia por picantes para evitar convertir un buen plato en un fuego de sabor que alerte hasta los bomberos. Para medir el calor de un chile, pruebe siempre un poco primero. Si usted encuentra que es demasiado picante para usted, simplemente use menos. Si accidentalmente se enciende la boca, beba un poco de leche. Manipule todos los pimientos picantes con cuidado y evite tocar los ojos, la nariz u otras áreas sensibles.

Consejos Para Recetas

Los pimientos son extremadamente versátiles. Pueden ser picados y añadidos a muchos platos o fácilmente asados ​​bajo el asador o sobre la llama en una estufa de gas. Cortar los pimientos grandes por la mitad y rellenarlos con arroz para un plato principal fácil y fresco o freírlos en rebanadas. Son deliciosos en nuestro Estofado de Papas y Pimientos.

Los pimientos picantes se pueden utilizar para condimentar casi cualquier cosa. Salsas caseras y salsas picantes son una manera divertida de hacer comidas únicas y coloridas. Las siempre versátiles trozos de pimienta roja pueden agregar un ligero empuje casi a cualquier plato que lo necesite al agregarlos al aceite al comienzo de una receta. Para una salsa picante y agria de pasta «aglio e olio» añada pedazos de pimiento rojo al ajo en rodajas y fría en aceite de oliva sobre una llama media hasta que el ajo esté dorado. Mezcle con espagueti de trigo integral al dente y añada perejil picado.