Al reflexionar sobre los recuerdos de mi mala salud, es fácil recordar un momento en el que lo único que seguramente calentaba su espíritu era un plato de sopa casera de la abuela. Con cada sorbo de bondad humeante, puedes sentir al instante que tus músculos adoloridos comienzan a relajarse, tu nariz congestionada desaparecerá y tus escalofríos desaparecerán a medida que el líquido tibio atraviesa tu cuerpo. A pesar de estar en cama en cuarentena, con un plato de sopa casera en las manos, era como si todas las enfermedades hubieran desaparecido y pudieras sentir que tu cuerpo comenzaba a recuperar su fuerza. Si bien históricamente hemos atribuido estos beneficios únicamente al amor de la abuela poderosa, puede haber más en el poder de la sopa de pollo de lo que inicialmente pensamos. De hecho, muchos estudios han encontrado que la sopa de pollo es más poderosa que el placebo para ayudar a la salud respiratoria durante los síntomas del resfrío. Aunque los estudios no son concluyentes en gran medida, aún son prometedores. Y no se puede negar el hecho de que los caldos son una forma relajante de mantenerse hidratado y obtener nutrientes cuando estas en climas bajos.

El componente clave de cualquier sopa (con la excepción del amor) suele ser la base, ya sea un caldo. Las diferencias entre los dos son menores, pero en general las sopas son más ligeras con más sabor, mientras que los caldos son generalmente más gruesos y generalmente tardan más tiempo en prepararse. Estas características distintivas son en gran parte el resultado de cómo se hacen cada una. Los caldos se hacen con los huesos y el tejido conectivo de un animal y las sopas generalmente se hacen con carne o con vegetales. A pesar de estas diferencias técnicas, los términos son relativamente intercambiables según las preferencias coloquiales.

Los caldos y las sopas son un alimento básico en casi todas las culturas y cada uno tiene su propia variación tradicional. Por ejemplo, los caldos en Brasil suelen estar hechas con pescado y otros mariscos, en los países occidentales la receta estándar suele ser una combinación de carne (pollo, cerdo, carne de res, pescado, etc.) y verduras, y en Asia oriental es común encontrarlos hechos con un tipo de algas llamada kombu.

No importa a qué tipo de sopa esté acostumbrado, existen innumerables razones por las que los caldos son una recomendación favorita tanto de las abuelas como de los médicos. Aquí en Cocina Para Tu Salud somos fanáticos de los caldos porque son rentables, sabrosos y una forma fácil de digerir para mantenerse hidratado y obtener sus nutrientes cuando se siente mal. Así que la abuela está en lo cierto al decir que la sopa de pollo es buena para ti, incluso hay un puñado de estudios que respaldan sus beneficios para la salud, pero la mayoría de estos estudios han sido poco probados.